城中之国梵蒂冈：世界上最小的主权国家

城中之国梵蒂冈是世界上最小的主权国家，座落在意大利首都罗马城西北角的一座山丘上，是一个典型的城中之国。面积只有0.44平方公里，还没有北京故宫的2/3大。她以四周高大的灰色城墙为国界，半夜关闭城，天明钟响后敞开胸怀迎接世人。整个国土40分钟左右就可以转上一圈。 领土包括圣彼得广场、圣彼得大教堂、梵蒂冈宫和梵蒂冈博物馆等。国土大致呈三角形，除位于城东南的圣彼得广场外，国界以梵蒂冈古城墙为标志。梵蒂冈城本身就是一件伟大的文化瑰宝，拥有许多世上重要的作品。虽然梵蒂冈在地理上是一个小国，但因天主教在全球庞大的信仰人口，使其在政治和文化等领域拥有着世界性的影响力。

境内有圣彼得大教堂、梵蒂冈宫等宫廷建筑，内有米开朗琪罗的壁画《最后的审判》和天顶画《创世纪》；梵蒂冈博物馆、图书馆与美术馆藏有中世纪和文艺复兴时期以来的珍贵文物和艺术作品。目前，游客所能够参观的主要是圣彼得大教堂和林立着多利克圆柱的圣彼得广场。

梵蒂冈作为世界上最小的主权国家，和其他所有国家不同的是，这个国家境内没有田野，没有农业，没有工业，没有矿产资源。国民的生产生活必需品，譬如自来水、电力、食品、燃料、煤气等通通由意大利供给。梵蒂冈建有火车站，通过862米长的铁路联结罗马城内。这个国家没有工农业生产，也没有军队，仅有一支人员寥寥无几的警卫在负责国家的安全工作和保卫教宗的安全及参加宗教仪式。 

“麻雀虽小，五脏俱全。”梵蒂冈有它自己的一整套机构和部门。教宗的咨询机构是枢机主教团，由主教级、司铎级和执事级枢机组梵蒂冈需要雇佣意大利政府的警察来维持治安，梵蒂冈这个国家自身是没有军队的。

此外，还有秘书处、法庭、专门办公室等。有自己的货币、邮政、电讯、民政机构。在许多国家有大量的土地和投资，又有大量黄金和外汇储备，是一个庞大的国际金融托拉斯。梵蒂冈的运输系统是一个小型系统，没有大型机场和高速公路，只有一个直升机场（为首脑官员参观梵蒂冈情况）罗马向梵蒂冈提供第二个机场服务。

城中之国梵蒂冈的圣彼得广场，这个集中各个时代的精华的广场，可容纳50万人，位于梵蒂冈的最东面，因广场正面的圣彼得教堂而得名，是罗马教廷举行大型宗教活动的地方。广场的建设工程 用了十一年的时间（1656～1667年），由建筑大师贝尼尼亲自监督工程的建设。广场周围有4列共284根多利安柱式的圆柱，圆柱上面是140个圣人像。中央是一根公元40年从埃及运来的巨大的圆柱。

据说耶稣的门徒圣彼得在这里被挂在倒十字架上。左右两边的喷泉，右边是玛德尔诺17世纪时建造的，左侧的则出自贝尼尼的设计。面向圣彼得教堂的右手侧的建筑物里有教皇的书房，世界各地到这里朝圣的信徒和游客络绎不绝。每逢礼拜日，总有成千上万的人在此聆听教皇在阳台上播送晨祷词，接受教皇的祝福。每逢一月一日、复活节、圣诞节，广场上更是会聚集二十万人之众。