印度瓦拉纳西：据说这里是天堂的入口

1957年以前，这里还叫贝拿勒斯，而现在，她被唤作瓦拉纳西，这里是印度最负盛名的圣城之城，也是公元7世纪中国唐朝高僧玄奘历经千辛万苦，最终要到达的“西天”。很多人提起印度瓦拉纳西，有人提起来皱着眉头，那表情似乎已经闻到了这个城市的味道；有人则眉飞色舞，似乎回忆起了所有的欢乐。100个人有100个印度，100个人也会有100个自己的瓦拉纳西。

印度瓦拉纳西的灵魂当然是恒河，这里是印度教的圣河。夕阳渐渐下去，粉红的云彩将恒河水映得如丝一般，雇条小船沿河而下，经过了几个码头去看恒河夜祭。夜祭快要开始的时候，河面上已经聚集了无数的小船，岸上则坐满了或祈祷或拍照的人群，乐声钟声歌声铃声中，烟雾袅袅。人声鼎沸中赤脚躺过恒河的浅滩，穿过一座神庙来到岸上，很自然地，就加入了欢腾的人群。祭祀开始，帅气的祭司们认真地祈祷，一丝不苟地换着每一个法器，做着每一个程序，撒花吹螺烟雾四起。此时，八月十六的圆月从东边河岸升起，云雾里蒙蒙胧胧。花灯随河水放下，各色小船在河面上挤在一起，无数朝圣的人们和游客一起高声歌唱。岸上的人群或双掌合十，或高声祈祷，间或大声的喊叫，喝彩。快门和闪光灯闪烁其间。整个夜祭大概1个小时，祭祀结束后，众人围住祭祀分享圣水和其他圣物。这样的祭祀每天傍晚都在Dasaswamedh Ghat码头上演，据说印度瓦拉纳西有400多个节日，确实，这里，每天都在过节。

按印度的传统，送葬没有悲伤，死生不过是循环的一部分，来自尘土归于尘土。热闹的不仅仅是晚上，恒河的晨浴也热闹非凡。日出前的恒河边上已经挤满了人，有些就睡在河边，有些则大早唱着圣歌穿街过巷，歌声在薄雾的空气中慷慨激扬，人群汇集起来，从那些小巷子里，然后一起流向码头，歌声越来越大。听得人心神荡漾。

乘船下行，不一会就来到了印度瓦拉纳西最大的火葬场 Manikarnika Ghat。 印度教认为，人以五大元素组成：天、地、水、火、空气。人死了要还于五元素。火化，烟于空气归于天，骨灰为地归于水。 印度教教徒们坚信，恒河的圣水能洗脱他们一生犯下的罪孽与病痛，如果死后能将骨灰撒入恒河里，干净的灵魂将获得永生，能够在这里被火葬更是一种荣幸。火葬一直在进行着，亲人们在一旁看着。按印度的传统，送葬没有悲伤，死生不过是循环的一部分，来自尘土归于尘土。空气中没有特别浓重的尸体味道，据说是因为用了特别的木头，这些木头来自山中，价格不菲。火葬后，亲人们会收拾骨灰洒进恒河，而那些剩下的珠宝首饰就会留在当地，生不带来死不带去。有人会捡起首饰珠宝等变卖然后购买木头并支持火葬场的运营。在火葬的义工介绍说旁边的房子里有很多垂危的老人等待火葬，犹如临终看护。有几种人是不需要火葬来净化的，如孩子，孕妇，苦行僧，还有没有资格或者能力来火葬的，如穷人和自杀的人。河面上确实飘着尸体，而离浮尸大概10米的岸边有人就在安然地刷牙洗脸喝水沐浴。

很多人认为旅行就应该是体验更美好的事物，当然没错，但是之于我更多的是去看一个地方人们的生活状态。那里或许是欠发达的，凌乱的、琐碎的、邋遢的甚至是不安的，但是这些记忆的碎片拼凑出来的才是原汁原味的Local文化。

离开火葬场，从码头附近的巷子走进去，脱下了鞋子，赤着脚走进了湿婆神庙。这座印度最著名的神庙大约已有3500年的历史，由Lahore王国的王公捐献了800公斤的黄金为寺庙高十几米 的塔全部镀金，这里也被称为金庙。Sonu说这里说最神圣的地方，来瓦拉纳西朝圣的人们需要在恒河晨浴，然后在日出前来到神庙朝拜。拥挤的人群排成长队，每一个到神像面前的信徒都不愿离开，周围的警察只好负责把他们拉开。

在恒河边上，时间总是过得飞快，从早到晚，虔诚的教徒在河边洗浴，祈祷，祭祀，理发，刷牙，洗脸。初生的婴儿被母亲抱着来到河边沐浴祈福；背着书包的小学生在码头旁边买了早点一脸朝阳上学去；小伙子在河边向来往的游客兜售他的服务，导游，船工，有活就行；苦行僧摆开架势等你拍照，付费就好；几个大叔无所事事地聚在一起下棋；一群姑娘披着沙丽色彩斑斓地闪过；西方游客一身嬉皮装扮在水边打坐；恒河水里一具尸体正顺流而去，河边的男子用河水刷牙洗脸，安之若素。你看着他们，一失神，一天就偷偷溜走了，每天都是如此。在这里上演的，就是生活本身。日落日出，青山依旧在，几度夕阳红。