姑苏城外寒山寺

寒山寺建于六朝时期的梁代天监年间（502—519年），距今已有1400多年的历史。寒山寺最初的名字叫“妙利普明塔院”。相传在唐代贞观年间，这里来了两位天台山的高僧寒山和拾得，才改名为“寒山寺”的。事实上寒山寺的得名已无从考证，但寒山子与拾得确实是与寒山寺渊源深厚的两位僧人。

来到寒山寺，不得不说张继和他的名诗：“月落鸟啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”这是当年张继进京考试名落孙山，归途中夜泊枫桥，写下的绝唱。

在苏州众多美丽的湖山胜景中，寒山寺只是一座名不见经传的古寺，没想到，张继的一首绝句，让它名扬千古。总觉得姑苏是幸运的，一首诗成就了一处使得国内外游客流连往返的一道风景，这一景观又积淀着一段厚重的历史。过枫桥古镇的石板路小巷，或是站在枫桥桥头，抬眼即可见碧瓦黄墙的寒山寺坐落在绿树丛中，院内青松翠柏，曲径通幽。诗韵钟声千载流传，寒山古刹名扬天下。 

沿着南墙外的枫桥街，一条不太宽的古香古色的商业街，路的两侧排列着高高矮矮，胖胖瘦瘦的商铺、茶馆、饭店。路是青石板铺的，石面已经被磨得光滑发亮。每天都有许多南来北往的人纷至沓来。走到了丁字路口，往左一转弯，路忽然变得宽敞起来，再往前走就更宽敞了。黄色的照墙好像一道屏风耸立山门之前，就像老北京四合院的影壁墙，照墙上嵌有三方青石，上刻“寒山寺”三字，署名“东湖陶浚宣书”，字体铁划银钩，笔力雄峻，古朴苍劲。

一般寺院的门都是面朝南，而寒山寺的山门却面朝西，这是因为京杭大运河南北流向通过苏州，就在寒山寺的西边。古代年间，水上交通日益发展和繁忙，为了方便商人、船民、农民、信徒乘船来此朝拜进香，大门就朝河边开了。寒山寺是佛教圣地，山门朝西开，还表示崇敬向往佛国圣地的意思，因为佛祖在西方极乐世界。

来到大钟楼前，寒山寺的钟声历来被诗人们题咏，那悠扬的钟声已深入人心。在寒山寺的围墙上，醒目的唐诗比比皆是。那些千古名句，字字珠玑，语言优美，意义深邃，给佛教文化增添了无尽的魅力。寒山寺的诗碑，总高为16.9米、重约400吨，其正面刻着俞樾所书的张继的《枫桥夜泊》，背面则刻有乾隆御笔的《般若波罗蜜多心经》。历史上很多文人墨客，如韦应物、岳飞、苏东坡、陆游、唐寅、沈德潜、康有为、吴昌硕等都先后来过寒山寺，他们带来了各家的祝福和虔诚，毫无保留地永久保存在这里，留在了古屋的心脏里，留在了古树的血脉里，留在了诗情画意里。

姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船，想必有很多人都想去寒山寺感受一番吧！